人类学家长期以来一直在争论，自从几千年前第一个国家掌权以来，人类社会是否变得更暴力了?直到最近，关于这个问题的观点大致分为两个阵营:“鸽派”，他们认为在农业出现之前，前古典文明基本上是和谐的;“鹰派”，他们认为早期的定居点是野蛮的，好战的地方，在人们开始合作耕作后变得更加和平。
由于缺乏确凿的证据，一方或另一方的论点的优点一直受到怀疑。一项新的研究试图回答这个问题，但其结论表明，简单的鸽派对鹰派的分类过于简单。任何社会中存在的暴力数量都可能不符合一个不断上升或下降的线性轨迹。
相反，根据发表在《自然人类行为》杂志上的这项研究，在不同地区，暴力事件似乎在爆发之前多次缓和，这取决于无数因素。作者研究了公元前1.2万至400年间的中东历史，并从3500多人的骨骼遗骸中提取了遗骸。科学家发现人际暴力的证据——主要是头部创伤的形式——在社会经济动荡和气候变化的时期显著增加。
爱丁堡大学(University of Edinburgh)的生物考古学家琳达·菲比格(Linda Fibiger)没有直接参与这项研究，但帮助审阅了这篇论文，她说:“在一个我们还没有进行过大规模研究的地区，看到这么大的数据集真是太棒了。”
人际暴力——定义为谋杀、攻击、奴役、酷刑和其他形式的身体虐待——已经困扰了人类几千年。但从历史上看，研究人员很难准确地衡量古代文明中暴力的突出程度，尤其是在没有书面冲突记录的史前社会。这项新研究的作者没有依赖历史文献，而是直接研究了在今天的土耳其、伊朗、伊拉克、叙利亚、黎巴嫩、以色列和约旦出土的骨骼。
“考古学实际上是区分这类东西的一种非常有力的手段，”巴塞罗那大学跨学科经济历史学家、该研究的合著者贾科莫·贝纳蒂(Giacomo Benati)说。具体来说，他和他的团队寻找的是那些头骨上有钝器外伤痕迹的遗骸。
贝纳蒂说，研究小组的重点是在“帽沿线”以上受损的头骨，这是人类学家经常用来区分故意打击和意外袭击的额头上的假想痕迹。“这是有充分理由的，”菲比格说。摔伤通常发生在眼睛、鼻子和眉毛周围，而头顶“一直是暴力冲突的目标”。
研究人员还检查了骨骼的其他部分，以寻找与武器有关的伤害迹象，如刺伤或自卫造成的手臂骨折。然而，研究小组较少依赖这些创伤模式，因为它们很难与意外伤害区分开来。研究结果表明，古中东地区的暴力活动在距今6500年至5300年前的石器时代达到顶峰。在青铜时代早期和中期，随着国家巩固了控制侵略行为的能力，它就稳定下来了，直到3000多年前的铁器时代开始，它才再次飙升。
铜器时代代表了该地区历史上的一个过渡时期。早期分散的定居点不断发展，并开始形成中央集权的国家，金属武器迅速取代了木制和石制工具。在人口增多、赌注加大和武器改进的推动下，暴力开始呈上升趋势。
同样，铁器时代见证了武器质量的升级，从青铜到更耐用的铁器，随着亚述帝国的崛起，政治格局也发生了调整。但是，除了这些政治和技术动荡之外，该地区还在一场重大“气候冲击”的重压下陷入困境:长达300年的干旱使数千人流离失所，并引发了大范围的饥荒。
这些发现对我们目前这个受到气候挑战的星球发出了严厉的警告。随着地球温度的持续上升，许多专家担心暴力冲突也会随之上升。但是，Benati警告说，现代和历史记录缺乏一对一的对应关系。“有大量证据表明，极端气候事件可能影响冲突的程度，”他说。“但从我们的研究中也可以看出，当有机构能够减少和限制暴力时，冲突就会减少。”
然而，在未来的几十年里，回顾暴力的历史和助长暴力的因素，展望未来可能会变得越来越重要。贝纳蒂说:“当然，现在我们对两者都有了更好的理解。”
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希望本篇文章《古代头骨揭示了千年来人类暴力的变化》能对你有所帮助！
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