最近几天,刺鼻的烟雾笼罩着湾区,这一切都是由于北部金凯德大火的影响。仅这场大火就导致超过20万人被迫撤离,而长期的干旱和强风使得这个地区如同一个火药桶。周日,巴列霍(Vallejo)突发的火灾导致海湾东北部一座大桥的交通中断,浓烟吞噬了大桥,迫使工人们放弃收费站。这是一个可怕的时刻,更令人担忧的是气候危机的逐渐加剧,每年都在恶化。
如果是外部势力造成这样的局面,我们或许会迅速动员起来进行反击。
火灾已成为加州生活的一部分,但随着全球变暖,该州的火灾季节愈发狂野和破坏性,展现了气候变化对人类的深远影响。更长的干旱期和不可预测的风力将原本可控的火灾演变为区域性灾难。距离加州历史上最大火灾仅一年,几乎没有人认为这一纪录会保持太久。气候危机的缓慢发展意味着,即使在最佳情况下,这些火灾在未来40年内也将持续增加。我们在这条路上走得越久,火灾的威胁就越大。
如果是外部势力造成这样的局面,我们或许会迅速动员起来进行反击。如果威胁突然出现,国会可能会宣布紧急状态,媒体也会铺天盖地地报道。然而,人们对火灾的反应却出奇地沉默。总统没有发表讲话,立法者也没有给予特别关注。在去年的山火之后,国会直到次年6月才通过一项救灾法案,而国会面临的拨款争议表明,这一次的过程不会更顺利。加州州长已宣布进入紧急状态,联邦应急管理局也承诺提供资金,但人们逐渐感到,我们的机构无法应对如此巨大的挑战。随着火势的蔓延,这一想法令人不安。
一些机构,尤其是电力公司和地方政府,已经开始承担责任。太平洋天然气和电力公司(PG&E)被正式认定为去年的“营火”负责,今年,他们的应对措施是大范围的、经常是偶然的停电,这使得人们失去了对抗烟雾所需的工具(如空气净化器),并让3万多居民无法使用重要的医疗设备。(这要么是糟糕的网格管理,要么是对紧张预算和日益增长责任的妥协,具体取决于你的观点。)与此同时,许多人将火灾的规模归咎于土地管理不善,因为郊区扩展到以前未开发的土地上,增加了人们对野火的暴露。
我们仍在洪泛区建造家园。
这些挑战并非无法克服,尽管它们迫使我们做出不愿意的取舍。这将意味着更密集的开发或更少的住房,以及更不可靠和更昂贵的电网。然而,如果世界意识到气候变化带来的威胁,这些选择就不会那么艰难。为解决这些问题所付出的代价微不足道,远低于最近野火造成的数十亿美元损失。受到这些火灾威胁的地区是全球最富有的地区之一,但由于某种原因,我们却无法组织起来应对这一明显的威胁。
适应气候变化的挑战远远超出了加州。无论未来40年将发生什么,东海岸都可能面临更具破坏性的飓风季节和更高的海平面——但许多沿海社区尚未努力应对这将真正意味着什么。我们仍在洪泛区和低洼地区建造房屋,并通过联邦洪水保险来支撑房屋的价值。在未来十年,整个地区面临着卡特里娜级风暴的风险,尽管社区可以对个别风暴做出反应和准备,但似乎很少有人准备好应对整体局势。
最大的挑战依然是脱碳。我们有机会避免气候变化带来的最严重后果,但我们没有抓住这个机会。在过去十年中,美国的排放量仅略有下降,而全球排放量仍在继续上升。稳定气候需要人类历史上罕见的大规模动员。科学界在一份又一份报告中警告,我们必须大幅减少温室气体排放,否则后果将不堪设想。我们甚至还没有开始迎接这一挑战的工作。
目前已经出现了一些令人鼓舞的迹象。绿色新政(Green New Deal)的概念虽然模糊,但可能为采取必要的行动创造契机。随着年轻一代进入政治领域,气候变化已成为一个比以往任何时候都更加紧迫的问题,尽管令人不安的是,许多领导人似乎仍在否认这一点。但最大的挑战在于我们如何应对气候引发的灾难,比如正在进行的加州大火。只要我们以这种方式作出反应——带着无言的恐惧,在无所作为的安慰假设中萎靡不振——我们就在为一个非常黯淡的未来埋下伏笔。
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希望本篇文章《加州大火表明我们对气候变化是多么的措手不及》能对你有所帮助!
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